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Covid, arrivano i tamponi di terza generazione: costo piĆ¹ alto e solo in laboratorio

Arrivano i tamponi di terza generazione per scoprire la positivitĆ  al Covid. Come funzionano e cosa sono: tutto quello che c'ĆØ da sapere

Arrivano i tamponi di terza generazione per scoprire la positivitĆ  al Covid. Ma come funzionano? Il costo ĆØ piĆ¹ elevato e possono essere effettuati solo in laboratorio. Vediamo insieme come funzionano e cosa sono. Tutto quello che c’ĆØ da sapere.

Tamponi di terza generazione, cosa sono e come funzionano

Il tampone di terza generazione rappresenta unā€™evoluzione rispetto ai tamponi antigenici delle precedenti generazioni, da cui si differenzia principalmente per la metodica analitica (immunofluorescenza a secco). Questa metodica prevede di ricercare il virus sempre con un tampone nasofaringeo oppure orofaringeo, ma con una tecnica di immunofluorescenza in microfluidica ad alta sensibilitĆ , automatizzata e con risposta quantitativa. In sostanza, questo test non dice solo se il virus ĆØ presente nelle vie respiratorie, dice anche quanto virus ĆØ presente. Lā€™unitĆ  di misura ĆØ chiamata COI (cut off index) ed ĆØ basata su un parametro numerico: se questo supera quota 10 la positivitĆ  ĆØ pressochĆ© certa e non ĆØ necessario effettuare un test molecolare per la conferma.

“I test antigenici disponibili in farmacia e di largo uso sono qualitativi – spiega Gennaro Lamberti, presidente nazionale di Federlab (nella foto) – rivelano cioĆØ lā€™eventuale positivitĆ  del soggetto ma possono perĆ² dare dei falsi negativi. I test di terza generazione sono detti semiquantitativi e vengono eseguiti in laboratorio. I test rapidi piĆ¹ datati funzionano a immunocromatografia, quelli successivi a immunofluorescenza. Gli ultimi prodotti seguono invece la metodica dellā€™immunofluorescenza con lettura in microfluidica”. I test di ultima generazione si eseguono come gli altri, inserendo un tampone nei condotti naso-faringei, ma si differenziano per la metodica analitica che seguono: lā€™immunofluorescenza con lettura in microfluidica, appunto.

“Questa tipologia prevede lā€™uso di un dispositivo diagnostico che assicura unā€™analisi piĆ¹ accurata rispetto agli altri test antigenici – sottolinea ancora Lamberti – la precisione ĆØ maggiore e il livello di attendibilitĆ  ĆØ superiore al 90 per cento. Purtroppo finora si sono sacrificate la precisione e lā€™attendibilitĆ  scientifica a vantaggio della velocitĆ  di esecuzione e della rapiditĆ  del risultato”. Va in ogni caso ribadito che tali test non sono comunque equiparabili al tampone molecolare che resta comunque lā€™esame di riferimento per la ricerca del virus Sars-CoV-2 e anche per i tamponi rapidi di terza generazione un risultato positivo offre in linea di massima una risposta attendibile, mentre uno negativo non dĆ  garanzia di reale negativitĆ . Come dire: un margine di errore e di rischio ĆØ sempre presente.

Quanto costano i tamponi di terza generazione

“Il prezzo medio ĆØ tra i 20 e i 22 euro – dice Lamberti – al momento non cā€™ĆØ molta richiesta e penso che sarebbe anche auspicabile unā€™intesa con le Regioni e il Ssn per raggiungere un accordo su un prezzo calmierato. Ma uno dei numerosi paradossi di questa emergenza pandemica ĆØ che si sia spinto molto, pur in presenza della variante Omicron, su test antigenici che hanno evidenziato un margine di errore molto ampio rispetto ai tamponi molecolari”.

Di norma un test antigenico di terza generazione ĆØ utile solo nei primi cinque giorni dopo lā€™inizio dei sintomi, oppure entro sette giorni dal contatto con un caso accertato. Va infine ricordato che in caso di positivitĆ  ĆØ comunque obbligatorio, secondo le prescrizioni diramate dal ministero della Salute – porsi in isolamento domiciliare e informare lā€™Asl e il proprio medico di base e, successivamente, ripetere lā€™esame mediante test molecolare. Intanto proprio ieri un nuovo kit in grado di identificare i casi di variante Omicron nel momento stesso in cui si rileva la positivitĆ  al Sars-Cov-2 ĆØ stato raccomandato dallā€™Oms. Il kit ĆØ progettato per rilevare lā€™Rna virale da tamponi orofaringei, nasofaringei e salivari.


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