Coronavirus, un derivato del colesterolo blocca il virus: la ricerca dell’Università di Torino

Redazione L'Occhio20 Agosto 2020

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Una molecola del colesterolo è in grado di bloccare il Coronavirus, si tratta della 27OHC, la molecola 27-idrossicolesterolo, naturalmente presente nel nostro corpo, utilizzata per il metabolismo del colesterolo.

Molecola del colesterolo blocca il Coronavirus: la scoperta italiana

Questa è’ la scoperta, pubblicata sulla rivista scientifica online Redox Biology, fatta da Panoxyvir, una start up torinese e l’Università di Torino, in collaborazione con il Centro Internazionale di Ingegneria Genetica e Biotecnologia (ICGEB) di Trieste e l’Ospedale di Desio/Università di Milano Bicocca. Il 27OHC blocca dunque la replicazione virale: la rilevanza di tale evidenza scientifica è ulteriormente sottolineata dalla contemporanea osservazione di un vistoso calo di questa molecola nel sangue dei pazienti colpiti da coronavirus.

Panoxyvir da tempo puntava sull’attività antivirale ad ampio spettro del 27OHC, avendone già dimostrato la capacità di bloccare i Rhinovirus, i principali agenti del raffreddore comune, e i Rotavirus, la causa più comune di gastroenterite virale nei primi anni di vita, con un meccanismo che non bersaglia direttamente le particelle virali, bensì modifica in modo transiente fattori della cellula ospite necessari ai virus per replicarsi.

Il 27OHC come strategia antivirale

L’elevata biocompatibilità della molecola, dovuta alla sua origine fisiologica, e l’estrema varietà di virus ad ampia diffusione che è in grado di inibire, come un antibiotico ad ampio spettro nel caso delle infezioni batteriche, candidano il 27OHC ad un rapido sviluppo pre-clinico per giungere al più presto ai primi studi clinici sull’uomo e proporsi come strategia antivirale complementare ai vaccini nel far fronte a pandemie attuali ma anche future.

Gli autori della scoperta

Tra i principali autori della ricerca, oltre ai tre fondatori di Panoxyvir, Giuseppe Poli, patologo generale, David Lembo e Andrea Civra, virologi dell’Università di Torino, Polo San Luigi Gonzaga, vi sono Alessandro Marcello, virologo all’ICGEB, e Valerio Leoni, biochimico clinico presso l’Ospedale di Desio/Università di Milano Bicocca.