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Il 22 marzo del 2001 ci lascia William Hanna, l’ideatore dell’orso Yogi e di Braccobaldo

William Hanna, mitico maestro dell'animazione e cofondatore degli studi "Hanna e Barbera".I personaggi da lui creati, da Tom e Jerry agli Antenati, dall'orso Yoghi a Braccobaldo, hanno fatto il giro del mondo dominando l'industria cinematografica dei cartoon

William Denby “Bill” Hanna è stato un fumettista, regista, produttore televisivo e produttore cinematografico. Nel corso della sua vita è stata un’autentica leggenda a Hollywood.

I personaggi da lui creati, da Tom e Jerry agli Antenati, dall’orso Yoghi a Braccobaldo, hanno fatto il giro del mondo dominando l’industria cinematografica dei cartoon per più di mezzo secolo. William Hanna, mitico maestro dell’animazione e cofondatore degli studi “Hanna e Barbera”.


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22 marzo 2001: muore William Hanna, fumettista statunitense

William Denby “Bill” Hanna è nato a Melroseil 14 luglio del 1910, assieme a Joseph Barbera ha formato il leggendario sodalizio artistico nel campo dei fumetti e dei cartoni animati e fondato la casa di produzione “Hanna-Barbera”.

Regista e produttore televisivo, ha ideato – con Joe – alcuni tra i personaggi più noti del cinema d’animazione, tra questi “Tom & Jerry”.


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Di professione ingegnere, durante la Grande Depressione non trova lavoro e la sua vita prende una direzione ben diversa. Entra a far parte dello staff della Pacific Art and Title, casa di produzione che si occupa di cartoni animati.

Nel 1930 la prima collaborazione importante con Harman-Ising Studios, la compagnia che ha creato i Looney Tunes e Merrie Melodies. Il fortunato incontro con Joseph Barbera avviene nel 1937, quando inizia a lavorare per Metro.

La carriera alla MGM

Nel 1938 avvenne l’incontro con Joseph Roland Barbera, quando Hanna entra a far parte del settore fumetti della MGM, dove Barbera già lavorava come soggettista e animatore.

Grazie al coordinatore del settore, Fred Quimby, i due iniziano a lavorare assieme. Per quasi un ventennio realizzano e coordinano il lavoro di uno staff che produrrà più di 200 cortometraggi della serie Tom e Jerry.

Barbera scriveva le storie, disegnava gli schizzi e inventava le gag, Hanna si occupava della regia. Nel 1955 i due sostituirono Fred Quimby come responsabili dell’équipe di animazione e firmarono i successivi cartoons come direttori, rimanendo alla MGM sino al 1957, anno in cui il settore cartoons fu chiuso. I due artisti decisero di fondare una loro casa di produzione.


William Hanna e Joseph Barbera


La Hanna-Barbera Productions Inc.

Nel 1957 assieme a Joseph Barbera fonda l’omonima casa di produzione, Hanna-Barbera, con uno studio a Hollywood presso 3400 Cahuenge Boulevard.

Lo studio si ingrandì progressivamente sino a raggiungere un predominio incontrastato, in particolar modo nelle realizzazioni televisive seriali. Lo studio contava allora 800 dipendenti fissi e aveva raggiunto un traguardo di oltre 4.500 contratti per il merchandising dei propri personaggi.


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L’ascesa

Le produzioni, in particolare negli anni ottanta, sono contraddistinte da una serie di tecniche per realizzare a costi contenuti i cartoni animati delle serie televisive.

La tecnica considera un disegno bidimensionale molto semplice, sia per i personaggi che per i fondali; nessun uso del tridimensionale, della prospettiva o inquadrature particolari (carrellate), nessun ricorso a ombre e sfumature ma uso di colori uniformi.

I movimenti dei personaggi sono ricorrenti, nelle azioni i fondali spesso si susseguono ciclicamente e le uniche parti in movimento sono limitate alle gambe e alla testa, i movimenti dei visi sono limitati alla sola bocca.


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L’era Taft Entertainment e morte

Nonostante il grande successo delle opere, anche a causa dei crescenti costi di produzione, la Hanna & Barbera venne ceduta e assorbita, assieme alla consociata Ruby-Spears, dal gruppo Taft Entertainment.

Hanna muore a Los Angeles (il 22 marzo del 2001) per mezzo di un tumore all’esofago e viene sepolto nel Cimitero dell’Ascensione di Lake Forest, in California. Il suo ultimo cartone animato è stato “Wind-Up Wolf” del 1996 episodio di “What a Cartoon!” e i sui ultimi lungometraggi sono stati “Scooby-Doo, Tom & Jerry e l’anello incantato”, prodotti nel 2001 e distribuiti nel 2002 e “Scooby-Doo e il viaggio nel tempo”.


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