Chi era Charles Dickens? La vita e le opere di uno dei più importanti romanzieri inglesi dell’Ottocento

Charles Dickens (1812-1870) fu uno dei maggiori romanzieri inglesi dell’Ottocento e uno dei più popolari della letteratura europea. Riprodusse perfettamente i gusti della società vittoriana.

Tra le sue opere più famose ricordiamo: Canto di Natale, Le avventure di Oliver Twist, David Copperfield e Grandi speranze.

Chi è Charles Dickens, biografia

Charles Dickens nasce a a Portsmouth il 7 febbraio del 1812. La sua famiglia non lo favorisce negli studi. I nonni paterni erano stati domestici presso famiglie della nobiltà: il nonno materno, colpevole di appropriazione indebita, era fuggito per sottrarsi all’arresto.

Nel 1824 il padre, un modesto impiegato con abitudini superiori alle sue possibilità, viene rinchiuso per debiti nelle carceri londinesi di Marshallsea ed il piccolo Dickens è costretto a interrompere gli studi.

Lavora per sei mesi in una fabbrica di lucido per scarpe. Anche dopo la scarcerazione del padre, la madre lo fa continuare a lavorare. Una precoce esperienza di miseria, umiliazione e abbandono, che lo segna in modo irreparabile. Dopo un’istruzione sommaria, lavora come commesso in uno studio legale, poi come cronista parlamentare e collaboratore di giornali umoristici.

Charles Dickens, la carriera da scrittore

Grazie a “Il circolo Pickwick“, il 26enne Dickens diventa di colpo uno scrittore di successo. La sua popolarità aumenta con i romanzi successivi, usciti a dispense mensili, con le conferenze, gli spettacoli teatrali da lui organizzati, in cui Dickens si esibisce anche come attore.

Tra il 1837 e il 1839 abita al 48 di Doughty Street (Londra). S’impegna in una prolifica attività creativa, scrivendo anche due romanzi alla volta, ma senza mai perdere il gusto per la convivialità. Nel 1846 fonda il quotidiano “Daily News“, che dura meno di un anno.

Nel periodo tra il 1850 e il 1859 è direttore del mensile “Household Words“. Innamoratosi della giovanissima Ellen Ternan, nel 1858 si separa dalla moglie da cui aveva avuto 10 figli. Una nuova relazione, poco fortunata. Muore il 9 giugno del 1870 a Gad’s Hill.

Charles Dickens: le opere più importanti

• Il Circolo Pickwick (The Posthumous Papers of the Pickwick Club) (1836-1837)
• Le avventure di Oliver Twist (The Adventures of Oliver Twist) (1837-1839)
• Nicholas Nickleby (The Life and Adventures of Nicholas Nickleby) (1838-1839
• La bottega dell’antiquario (The Old Curiosity Shop) (1840-1841)
• Barnaby Rudge (1841)
• Canto di Natale (1843)
• Martin Chuzzlewit (1843-1844)
• Dombey e Figlio (Dombey and Son) (1846-1848)
• David Copperfield (1849-1850)
• Casa Desolata (Bleak House) (1852-1853)
• Tempi difficili (Hard Times) (1854)
• La piccola Dorrit (Little Dorrit) (1855-1857)
• Racconto di due città (A Tale of Two Cities) (1859)
• Grandi speranze (Great Expectations) (1860-1861)
• Il nostro comune amico (Our Mutual Friend) (1864-1865)
• Il mistero di Edwin Drood (The Mystery of Edwin Drood) (incompleto) (1870)